Torhüterlegende Alexander Manninger über Bella Italia, Jürgen Klopp und Tränen beim Abschied [Podcast]

Jürgen Klopp, das Telefonat und der perfekte Abschluss…

In meiner Karriere habe ich viele »Spaßvögel« kennengelernt. Deswegen war auch der erste Gedanke, ob der Agent wirklich echt ist, oder ob mich nicht jemand auf den Arm nehmen möchte. Ich hielt das erste Telefonat kurz und antwortete, dass derjenige, der dafür zuständig ist, mich in der nächsten halben Stunde anrufen kann. Es dauerte nicht lange, da war Jürgen Klopp am Telefon.

Er erinnerte sich gut an mich. Mit Augsburg konnten wir damals den BVB im Signal Iduna Park schlagen. Klopp war zu dieser Zeit noch Trainer bei der Borussia. Nun war er bei Liverpool auf der Suche nach einem Torhüter, den er kennt, der seine Sprache spricht und der die zwei jüngeren Tormänner – Loris Karius und Simon Mignolet – an die Hand nimmt, als Puffer zwischen Trainerteam und Spieler agiert. Mit 39 Jahren wusste ich, dass ich keine 60 Spiele mehr spielen werde, schlussendlich waren es vielleicht eine Hand voll in der Vorbereitung. Es war der perfekte Abschluss.

Titel, die nicht auf der Autogrammkarte stehen…

Das Double mit Arsenal 1998 war etwas Prägendes, das bleibt. Genauso wie als erster Österreicher in die Premier League zu wechseln. Das kann dir keiner mehr nehmen. Es gab auch Super-Cup-Siege oder den Meistertitel 2008 mit Juventus. Dazu habe ich aber weniger beigetragen, da Gianluigi Buffon die meiste Zeit zwischen den Pfosten stand.

Besonders waren auch die Klassenerhalte mit Siena. In den drei bis vier Jahren gab es oft einen Kampf bis zum letzten Spieltag. Das sind »Titel«, die nicht auf der Autogrammkarte stehen. Auch im ersten Jahr bei Augsburg ging es im letzten Spiel um Kopf und Kragen. Danach ist man zwar nicht auf den Bussen und stemmt einen Pokal in die Höhe, aber man tut etwas für die Fans und die Stadt. Das sind für mich auch »kleine Titel«.